Foro de Infraestructura Verde Fronteriza Mesa 3: Infraestructura verde y desarrollo económico

Janet Clements, de Stratus Consulting de la ciudad de Boulder, Colorado, hizo una comparación detallada del costo-beneficio de tres parámetros, el financiero, el social y el ambiental. Argumentó que en la selección de opciones verdes, a mayor costo, mayores beneficios económicos y sociales y de la misma forma, la iniciativa con mayores co-beneficios no necesariamente incrementará los costos para una ciudad, pero a la larga se tendrán mayores beneficios netos. Entre las opciones destacó la siembra de árboles, calles verdes, techos verdes, áreas de bioretención, restauración de arroyos, espacios verdes como parques urbanos y humedales. En su modelo vinculó estas iniciativas verdes con beneficios varios como mejoramiento de la calidad del agua, creación de ecosistemas acuáticos y ribereños, elementos de recreación y elementos estéticos, además de ahorros de energía, mejoramiento en la salud y en la calidad del aire, reducción de la huella de carbón, empleos verdes y menor flujo vehicular.  Entre los beneficios económicos de este tipo de programas verdes, destacó que se puede lograr incrementos promedio en el valor de las propiedades de entre  2 y el 5 por ciento, además de que se mejora la calidad de vida de los habitantes. 

Por su parte, Lucila Guerra de la Secretaría de Gobernación presentó una investigación sobre la llamada Línea Verde de Aguascalientes. Esta iniciativa de acuerdo con la funcionaria, es un ejemplo reciente de construcción de comunidad, mejoramiento de la seguridad e impulso al desarrollo económico, derivado de la creación de un parque lineal de gran envergadura. Es un proyecto de rescate social integral de colonias marginadas con extrema pobreza, hacinamiento, pandillerismo, adicciones y delincuencia, que detonó el mejoramiento ambiental, de seguridad y de conviencia a lo largo de los derechos de vía en 12 kilómetros de un poliducto, con una superficie de 60 hectáreas. Indicó Lucila Guerra que con una inversión de aproximadamente 40 millones de dólares, se logró la instalación de 8 paneles fotovoltaicos y 827 luminarias solares, la siembra de más de 5,000 árboles de gran talla, 40 hectáreas de áreas verdes, dos foros al aire libre, un teatro al aire libre, un centro de animación cultural, además de distintas áreas deportivas, entre otras instalaciones. Entre los beneficios tangibles de este programa destacó ahorros en transporte público, mejoramiento de las vialidades, mejoramiento de la salud de la población, ahorros en combustibles, reducción de dióxido de carbono y un aumento del 12% en la plusvalía de 12,000 viviendas. 

El tercer panelista en esta Mesa fue Sergio Sánchez de Clean Air Institute, quien compartió un esfuerzo de gestión social de creación de un cinturón verde en el Valle de Aburrá en Colombia. Su organización, dijo, colabora con el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (jurisdicción de Medellín) para el desarrollo de una Estrategia Ambiental Integrada para la identificación, evaluación, priorización e implementación de proyectos prioritarios de alto impacto con alcance regional. Este esfuerzo está enfocado a la maximización de co-beneficios económicos, sociales y ambientales, brindando las bases para un programa multisectorial de inversiones de interés para la banca multilateral y otras fuentes. Este Cinturón Verde Metropolitano, apuntó, es una prioridad para la región debido a su aportes para el logro de objetivos superiores de interés regional y nacional, tales como reducción de la pobreza y avance de la equidad, mejora en el acceso a servicios, prevención de la violencia y el enfrentamiento social, el ordenamiento territorial, la recuperación de la calidad y manejo racional de los recursos naturales, protección de la salud humana, prevención y control de la contaminación atmosférica, mitigación y adaptación al cambio climático, disminución de conflictos socio ambientales, aumento del atractivo turístico y el ambiente de inversión, y fortalecimiento de una cultura metropolitana acorde con la sustentabilidad, entre otros. Bordeará las laderas del Valle de Aburrá en la cota 1,800 metros y se extenderá sobre una distancia aproximada de 75 kilómetros, dijo el experto. Este proyecto incluye la extensión de una franja ambiental y rural dentro del desarrollo urbanístico, con corredores peatonales, ruta para bicicletas, reasentamiento, consolidación urbana y mejoramiento del hábitat, equipamientos públicos, fortalecimiento de centralidades y parques lineales de quebradas, entre otros.

Esta Mesa fue moderada por el Administrador General Adjunto de la COCEF, José Mario Sánchez, y fue comentada por el Director Gerente Adjunto del BDAN, Alex Hinojosa. El funcionario de COCEF resaltó al iniciar la Mesa la importancia de los impactos económicos y financieros en los entes públicos al incluir elementos de infraestructura verde. Alex Hinojosa al final de estas presentaciones reflexionó sobre un poema de Joyce Kilmore que aprendió en sus años de primaria, en donde se exalta la importancia de “un árbol que solo Dios lo puede crear”. Recordando el poema dijo que “un árbol es en si un bello poema, que se ve bien todo el día, con sus ramas abiertas como si rezara”. Coincidió en que la COCEF y el BDAN tienen como papel el desarrollar y financiar proyectos que  beneficien al medio ambiente. En su opinión es importante que los ciudadanos en términos de mejoramientos verdes como parques, deben involucrarse y pedir este tipo de infraestructura que va a tener un costo y debe medir los beneficios esperados en un contexto de costo-beneficio, ambiental, social y económico. Destacó que el BDAN es reconocido como uno de los primeros bancos verdes por incluir el componente ambiental en las obras financiadas haciendo equipo con la COCEF. Cerró señalando que cuando hay voluntad hay un camino y el esquema de cooperación de la COCEF y el BDAN está probado, en donde las finanzas y el medio ambiente van juntos.

Más tarde en la comida, se contó con la conferencia magistral de Nancy Wells, de la Facultad de Ecología Humana de la Universidad de Cornell, quien hizo una presentación sobre infraestructura verde y su impacto en la salud pública y comunitaria, partiendo de la pregunta de si la naturaleza importa. Presentó evidencia científica de que la naturaleza es un colchón o “buffer” que modera las disparidades de salud. Expuso el caso de un estudio de 1980 en donde los pacientes operados se recuperan más rápidamente y con menos dolor cuando tienen una vista de árboles y jardines que pacientes que solo ven paredes. De la misma forma presentó evidencias de que a mayor espacio verde, disminuyen los riesgos de mortalidad, o disminuye la  prevalencia asmática en niños en áreas neoyorquinas densamente arbóreas, o  el caso de que se da una mayor interacción y cohesión social en comunidades con árboles, o el que la vegetación está asociada con menos criminalidad y violencia doméstica. Además, dijo, la naturaleza influye en un mejor funcionamiento cognoscitivo, menor incidencia de trastornos neurológicos como el síndrome de déficit de atención y propicia mayor actividad física en las personas.

En conclusión señaló Nancy Wells, la naturaleza sí importa pues da un amplio rango de beneficios a la salud y a la calidad de vida, al igual que mitiga las disparidades de salud entre diferentes sectores de la sociedad. La infraestructura verde contribuye a que las personas en un entorno urbano puedan tener acceso a la naturaleza, a la salud y a un mejor nivel de vida, apuntó al final de su presentación.

Para ver video de la Mesa 3, utilice el siguiente enlace:Foro de Infraestructura Verde Mesa 3