La Administradora General de la COCEF presenta en el VI Foro Mundial del Agua los logros del Programa Binacional Fronterizo México-EUA de agua y saneamiento

El pasado 15 de marzo, en Marsella, Francia, la Administradora General de la COCEF, María Elena Giner participó en el VI Foro Mundial de Agua. Presentó los avances e impactos logrados en 16 años de colaboración entre México y los Estados Unidos para el mejoramiento del medio ambiente en el sector de agua y saneamiento en la región fronteriza entre ambos países. Este evento tuvo lugar en un panel en el Pabellón México.

En el panel participaron también, Mario Lopez Pérez, Gerente de Ingeniería Básica y Normas Técnicas, Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), Sasha Koo-Oshima de la Agencia para la Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), Roberto Salmón y Edward Drusina, comisionados de México y Estados Unidos respectivamente, de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA), “instituciones que junto con la COCEF y el BDAN han impulsado uno de los programas regionales más exitosos en materia de agua y saneamiento”, indicó la funcionaria de COCEF.

En la inauguración de este Foro, el 12 de marzo, el Primer Ministro de Francia, Francois Fillon, señaló que en el tema del agua, “nos hemos movido muy lentamente,es necesario acelerar el paso”, apuntó. Esto, en un contexto mundial, en donde 2,500 millones de seres humanos no tienen acceso al servicio de agua potable y por esto millones mueren a causa de los riesgos sanitarios. También se refirió a los efectos del cambio climático que obligan a una gestión del agua encaminada a aplicar medidas de adaptación en los países más vulnerables.

Edward Drusina, Comisionado de Estados Unidos de la CILA, indicó en su participación que su organismo “funciona como el apoyo técnico del Consejo Directivo de la COCEF y el BDAN y estoy feliz con los resultados que han tenido a lo largo de la frontera México-EUA”. Por su parte, el Comisionado mexicano, Roberto Salmón destacó que la CILA apoya el programa fronterizo con base en el Acta 306 del año 2000 y felicitó a la COCEF y al BDAN por sus resultados.

La cooperación es el único camino para encontrar las soluciones globales para un mejor futuro, como se ha dado en la frontera entre los dos países en materia de agua y saneamiento. La funcionaria de COCEF indicó que el “VI Foro Mundial del Agua ha sido una oportunidad para mostrar el ejemplo de como operan estas dos instituciones, y al mismo tiempo ha sido una oportunidad para escuchar de otros su opinión sobre temas del agua y su relación con energía, seguridad alimentaria y su relación con el agua y el manejo del recurso agua y el cambio climático, entre otros temas”.

La funcionaria describió el impacto que ha tenido este organismo binacional en conjunto con el BDAN en el desarrollo y construcción de infraestructura de agua y saneamiento en la frontera México-Estados Unidos, así como las perspectivas para oportunidades futuras. En este sentido, apuntó el trabajo de la COCEF y del BDAN para apoyar a los gobiernos federales de ambos países a través de la Conagua y la EPA para contribuir a resolver los problemas comunes de contaminación ambiental de las fuentes de agua, el cambio climático y suministro de agua, con el fin de lograr una mejor calidad de vida a los habitantes de la zona.

Mario López Pérez de la Conagua apuntó que “el éxito del programa México-EUA es un ejemplo de la colaboración entre los dos países y se puede replicar al resto del país al igual que a otras naciones”. A esto, Sasha Koo-Oshima de la EPA añadió que “el compromiso del gobierno de Estados Unidos al programa es evidente por el éxito logrado entre otros aspectos, con la gran cantidad de conexiones nuevas a las redes de agua y alcantarillado.”

Cabe señalar que la frontera con este programa, ha contado con recursos no rembolsables canalizados a través de la COCEF y del BDAN para que comunidades fronterizas diseñen, desarrollen e implementen proyectos para tratar, distribuir, recolectar y sanear el agua, lo que ha repercutido en mejoras substanciales en las coberturas de agua potable, alcantarillado y saneamiento, señaló María Elena Giner, en donde destacó el Fondo de Infraestructura Ambiental Fronterizo (BEIF por siglas en inglés) de la EPA y administrado por el BDAN y que en el caso de los proyectos ubicados en México, se empatan con recursos provenientes de Conagua y de los gobiernos estatales.

En general, la funcionaria de COCEF destacó que en los 16 años de operación de ambas instituciones, la COCEF ha certificado 113 proyectos de agua y saneamiento y el BDAN ha otorgado créditos por 201.5 millones de dólares y recursos del BEIF por 568.7 millones de dólares para 94 de estos proyectos, que se ha traducido en la construcción, rehabilitación o ampliación de 22 plantas de tratamiento de agua potable y 57 plantas de tratamiento de aguas residuales así como 34 sistemas de distribución de agua potable y 76 sistemas de recolección de aguas residuales y más de 300 mil conexiones de agua o drenaje para brindar servicio por vez primera a residentes fronterizos.