La Región 6 de la EPA emite convocatoria para nuevos proyectos dentro del Programa Frontera 2020

Con la finalidad de alcanzar las metas y objetivos marcados en el Programa Frontera 2020, la Región 6 de la Agencia para la Protección Ambiental (EPA), junto con la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza (COCEF), lanzaron el pasado 19 de junio la convocatoria para proyectos SOLTA15-010, a implementarse en los 100 kilómetros, (62 millas aprox.) de la parte este de la frontera México – Estados Unidos y que comprende las regiones fronterizas de: Nuevo México- Texas – Chihuahua y Texas – Coahuila – Nuevo León durante el periodo 2015 al 2017. 

En este sentido, el pasado viernes 26 de junio, en las oficinas de la COCEF, se ofreció una capacitación para los interesados durante la cual, Briselda Duarte del área de Programas Ambientales de este organismo, explicó el procedimiento que se debe cumplir para presentar los proyectos relacionados con esta convocatoria. Duarte agregó que aunque los recursos son limitados se busca que sean aplicados de la mejor manera posible por lo cual es muy positivo contar con el interés tanto de organizaciones civiles, instituciones educativas y el apoyo de la esfera gubernamental. Indicó que para los próximos 18 meses la EPA cuenta con poco más de 600 mil dólares para esta región oriental de la frontera México- EUA.

Se explicó que el periodo de registro para las instituciones vence el día 3 de agosto del 2015 a las 17:00 horas tiempo de Ciudad Juárez y El Paso en la que se cierra el plazo para la recepción de propuestas. En promedio, los proyectos seleccionados dispondrán de aproximadamente 50 mil dólares para su financiamiento.   

La COCEF y la EPA han establecido una alianza de colaboración en virtud de la cual COCEF se encarga de administrar el proceso de la convocatoria, supervisar la recepción y el análisis de las propuestas, coordinar la selección de proyectos, dar seguimiento al desempeño de los mismos y administrar los fondos de la EPA para el Programa Frontera 2020. A su vez, la EPA proporciona fondos para que la COCEF los otorgue a los proyectos seleccionados y administre y gestione la ejecución de los mismos en la región 6.

Como parte del proceso de selección, los proyectos serán sometidos a una valoración preliminar en donde se busca garantizar que los postulantes cumplan con una serie de requisitos básicos como son: ser organismos no gubernamentales ya sea de origen mexicanos o estadounidenses, instancias gubernamentales, estatales o municipales de cada uno de estos países, asociaciones industriales y universidades, Tribus indígenas de Estados Unidos o Comunidades indígenas mexicanas.

Para que los organismos interesados en participar conozcan más sobre la convocatoria, despejen dudas y reciban orientación sobre los detalles de la misma, se proyectan diversos talleres  de los cuales se han efectuado ya tres. El primero en Vinton Texas, el día 24 de junio, dos más el día 26 de junio, uno el de las oficinas de la COCEF, en Ciudad Juárez y el otro en Harlingen Texas y otros programados para Eagle Pass, Texas el 30 de junio en Eagle Pass, Texas y otros tres en el mes de julio, en Reynosa Tamaulipas, Laredo Texas y Nuevo Laredo Tamaulipas (existe la posibilidad de abrir una fecha más pero aún no se ha determinado). 

Los proyectos seleccionados se darán a conocer directamente a los participantes el día 23 de septiembre de 2015, teniendo 30 días para presentar su plan de trabajo a partir de la notificación.

Para Carlos Rincón, Director de El Paso Border Office, de la EPA, Región 6, esta convocatoria es muy importante pues más allá de las metas y objetivos que contempla el Programa Frontera 2020, el cual posee una visión de carácter global de la frontera, la convocatoria permite que los equipos de tarea o los “Tasks Forces” operen de acuerdo con las demandas e inquietudes en cuanto a la calidad de vida de las propias comunidades. Añadió que al ser planes de acción de 2 años de vida, estos fondos permiten mejorar y proteger tanto el medio ambiente como el desarrollo económico de cada entorno y que al finalizar se vean desarrolladas diversas capacidades institucionales. 

Por ello la importancia de los talleres de información, pues asegura: “se van a cubrir las principales ciudades a ambos lados de la frontera, para que todas las instituciones elegibles tengan la misma oportunidad de verse beneficiadas con estos fondos”. 

En la primera jornada realizada en Ciudad Juárez, participaron organismos e instituciones de índole muy distinta como es el caso de la Casa de los Ojos de Dios, un albergue para niños huérfanos con discapacidad, el cual cuenta con un edificio ecológico único en México. Esta organización participó motivado por su interés en la optimización de recursos, especialmente naturales, y porque como su fundadora Patricia Silis lo explica: “estamos interesados en crear un invernadero productivo que vaya directamente a la despensa de los niños y apoye su nutrición”, así como la mejora de los recursos naturales y su impacto en el entorno inmediato. 

Muy diferente es la propuesta que lleva a Néstor Acosta en su calidad de representante de la organización Juárez Limpio, la cual ya viene trabajando desde hace tiempo con la COCEF en la recolección de basura electrónica, pero ahora con esta oportunidad desean realizar más allá de una campaña de acopio, el poder crear todo un proceso de tratamiento de la basura electrónica a largo plazo que garantice sistemas permanentes de recolección. 

Por su parte la profesora-investigadora Alba Yadira Corral señaló que buscan proponer soluciones a la problemática ambiental a través de diversos proyectos encaminados a mejorar la calidad del aire y del agua, así como la formación activa de sus estudiantes, y es lo que motiva a la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ), a la cual representa, a participar. Para el Instituto Municipal de Investigación y Planeación (IMIP), que tiene especial interés en el tema de la resiliencia ya que debido a la reciente inclusión del municipio de Juárez como una de las 100 Ciudades Resilientes por parte de la Fundación Rockefeller, puede acceder como ciudad a más proyectos y recursos para el beneficio de la ciudadanía y mejoramiento en infraestructura urbana, aseguró Norma Silveyra representante del IMIP.

Un total de 600 mil dólares se repartirán en la región 6 a ambos lados de la frontera en la región que comprende los estados de Nuevo México, Texas, Coahuila, Nuevo León , Tamaulipas y Chihuahua, mismos que tienen como objetivo coadyuvar y cubrir las metas y objetivos del Programa Frontera 2020. Pero como detalla Joaquín Marruffo, Gerente del Programa Ambiental de la COCEF, algunas de estas metas y objetivos “no han sido cubiertos por la convocatoria anterior” y éstos, dijo, “son a los que se les dará prioridad en esta convocatoria, en temas como: calidad del aire, manejo de residuos de diversas corrientes, salud ambiental especialmente en niños, temas a los cuales se agrega un componente adicional que es la infraestructura verde y su resiliencia ante el cambio climático”.   

Básicamente la convocatoria y selección considerará a aquellos proyectos que han sido identificados como prioritarios para el Programa Frontera 2020, el cual es una iniciativa bilateral de colaboración con el objetivo de proteger la salud de los casi 12 millones de personas que habitan a lo largo de la frontera, así como el medio ambiente entre México y Estados Unidos, concentrándose primordialmente en la atención de las comunidades marginadas, las mismas que están más expuestas y son más vulnerables a los  riesgos medioambientales.