Proyecto Regional de Alcantarillado y Saneamiento de North Álamo, Condado de Hidalgo, Texas

Estos fondos apoyarán la implementación de un proyecto de construcción de infraestructura de alcantarillado y saneamiento con el fin de brindar por primera vez estos servicios a 400 hogares en seis colonias marginadas a través del organismo de servicios de agua North Alamo Water Supply Corporation (NAWSC), en el Condado de Hidalgo, Texas.

El costo total del proyecto es de $11.78 millones de dólares y beneficia a 1,616 habitantes de estas colonias ubicadas al noroeste de la ciudad de Donna, en el llamado Valle Bajo de Texas a 12 millas de la frontera con México. En 2012, NAWSC recibió fondos del Texas Water Development Board (TWDB) a través del Programa de Apoyo a Zonas Marginadas (EDAP), para la planeación, adquisición, diseño y construcción de un sistema de alcantarillado sanitario para atender las necesidades de saneamiento del área del proyecto. Entre los componentes a financiar por el programa EDAP se encuentran la construcción de líneas de alcantarillado y tuberías a presión, la instalación de estaciones de bombeo y la construcción de una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales regional (PTAR) con 21.9 lps de capacidad.

La etapa del proyecto contemplada en el marco de los recursos BEIF consiste específicamente en la instalación de una estación de bombeo de aguas residuales, aproximadamente 4 km de un emisor a presión y 1.52 km de tubería a gravedad, construcción de 17 pozos de visita y hasta 82 conexiones de drenaje domiciliarias y clausura de sistemas de tratamiento de aguas residuales in situ existentes en las viviendas.

Los resultados en materia ambiental y de salud humana que se obtendrán con el proyecto incluyen proporcionar acceso a servicios de alcantarillado y saneamiento a las zonas que carecen de estos servicios y eliminar la exposición de la población a las aguas residuales sin tratamiento o con tratamiento inadecuado. Con esto se pretende reducir la contaminación del agua y el riesgo de enfermedades de origen hídrico.

Como parte del proceso para la certificación del proyecto por parte de la COCEF, el pasado 4 de mayo se celebró la segunda reunión pública en la Escuela Secundaria North, de la ciudad de Donna. Durante esta reunión se presentaron los aspectos técnicos y financieros del proyecto. Carlos Acevedo, Gerente de Proyectos de COCEF, indicó que “este proyecto es la columna vertebral de un sistema que eventualmente ofrecerá servicios en toda la región, en donde hay más colonias sin el servicio de alcantarillado".

Iván García, ingeniero de la empresa Rio Delta Engineering, dijo que las áreas beneficiadas por el proyecto, tales como la colonia Isaac en Donna "tienen muchos problemas con las fosas sépticas debido al tipo de suelo lo que hace que los tanques no funcionen correctamente". 

Asimismo, el Ing. García comentó que “los riesgos son grandes, porque cuando las fosas dejan de funcionar, todo comienza a salir a la superficie, una situación que provoca un riesgo para la salud, para las familias, los niños”.

María Rodríguez, activista de la organización ARISE, programa comunitario que trabaja con las familias en las colonias marginadas para fortalecer sus comunidades, dijo que “en la colonia estamos hablando por el drenaje, porque cuando tenemos fuertes lluvias se nos llenan las fosas y salen para arriba. Para ella, este proyecto “eliminaría el foco de infección para los niños”.

La entrevista a la activista de ARISE se llevó a cabo en su casa ubicada en la colonia Yaming Square, en donde lleva 18 años viviendo.  En  la parte de atrás a un lado de la fosa séptica indicó que “nada más llueve poquito, se tapa la fosa y se sale todo para arriba”. Reconoció que hay incidencias registradas de enfermedades gastrointestinales y apuntó que “muchos -de los niños- se enferman de diarrea. Los infectan los piquetitos de los moscos que se hacen por el agua que hay en los charcos que duran semanas y semanas porque el agua no corre para ninguna parte, ahí se estanca".

Asimismo María Rodríguez se refirió al costo de mantenimiento de su fosa séptica. Dijo que “de enero para acá, la he desaguado tres veces, con un costo en cada ocasión de $170 dólares.” Pero en todo el año deben desaguarla unas seis veces, lo que representa un costo de 800 dólares, muy alto para una población marginada.

Iván García informó que el proyecto fue planeado para darle servicio a seis colonias, todas a lo largo de Tower Road al Este y al Oeste de ese corredor. Destacó que estas obras beneficiarán a familias de bajos recursos y “son áreas con mucha necesidad”. Recalcó el papel de distintas instituciones que apoyan el desarrollo y financiamiento de estas obras como el  TWDB, COCEF y BDAN.

Dijo que este es “un proyecto que ya se estaba pidiendo desde hace años”. Añadió que también hay un beneficio adicional pues además de “las líneas que se están instalando en las colonias, el Condado va a participar pavimentando todas las calles. Entonces, la situación adentro de las colonias va a quedar mejor de como estaba antes”.

Para ver el video del proyecto, por favor utilice el siguiente enlace:
http://www.cocef.org/noticias/videos/proyecto-de-alcantarillado-de-north-alamo#.V6tf1fkrKM8

Para ver la entrevista con Iván García:
http://www.cocef.org/noticias/videos/proyecto-regional-de-alcantarillado-y-saneamiento-de-north-alamo-en-el-condado-de-hidalgo#.V6tfsfkrKM8