Se reconoce la importancia del trabajo de la COCEF en el programa Frontera 2012

Esto fue informado en la sesión plenaria de clausura de la Séptima Reunión de Coordinadores Nacionales del Programa Frontera 2012, el pasado 11 de mayo en San Antonio, Texas. La reunión fue presidida por Enrique Lendo, Coordinador Nacional de México quien es Jefe de la Unidad Coordinadora de Asuntos Internacionales de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y por Jane Mishida, con la representación de la Coordinadora Nacional de Estados Unidos, Michelle de Pass.

En esta sesión se presentaron los avances en los objetivos del Programa y la visión para el programa sucesor. De la misma forma, se firmó la adhesión por parte de Ojinaga, a través de su Secretaria del Ayuntamiento, Guadalupe Rivera, a la iniciativa de llantas, atestiguando el acto, Carlos Rincón, Director de la Oficina de la EPA en El Paso.

Enrique Lendo en entrevista reconoció el trabajo de la COCEF en beneficio de la frontera y su contribución al Programa Frontera 2012. En su discurso de clausura se manifestó optimista por los logros de este Programa en sus ocho años de operación, que en su opinión, es un modelo de cooperación internacional que propicia la gobernabilidad ambiental en la región fronteriza. Señaló que si bien venimos arrastrando temas desde el Acuerdo de la Paz..”, se han venido incluyendo otros como el cambio climático y las economías verdes que deberán ser parte del programa sucesor, apuntó.

El Coordinador Nacional destacó que por la complejidad de los temas ambientales de la frontera, el programa sucesor deberá “profundizar en las sinergias de los foros ambientales como los que impulsa la COCEF y el Banco de Desarrollo de América del Norte (BDAN)..” y los que se dan en otras instancias como la Conferencia de Gobernadores Fronterizos y la Comisión Internacional de Límites y Aguas, entre otras.

Por su parte, Jane Mishida, quien es funcionaria de alto nivel de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), reconoció el gran esfuerzo de todos los que forman parte de este Programa en los distintos grupos de trabajo. Destacó que sus logros son importantes y para el programa sucesor, que seguramente se llamará Programa 2020, hay plena conciencia de sus retos. Este Programa afirmó la funcionaria de la EPA, “es un ejemplo de éxito en las relaciones México-Estados Unidos,”

María Elena Giner, Administradora General de la COCEF, quien fue oradora en esta sesión de clausura, apuntó que los proyectos desarrollados por la COCEF en sus 16 años de trabajo, se reflejan en 19 sistemas de potabilización y 32 sistemas de distribución de agua, 53 plantas de tratamiento de aguas residuales y 70 sistemas de alcantarillado, 16 rellenos sanitarios y más de 27 millones de kilómetros de vialidades pavimentadas, en ambos lados de la frontera.

Adicionalmente a estos resultados generales, informó la Administradora General, la COCEF ha operado como el administrador de fondos de la EPA comprometidos para el Programa Frontera 2012, que han permitido apoyar a las comunidades fronterizas con 183 proyectos en seis años, con un costo estimado de 10 millones de dólares.

María Elena Giner destacó que con el programa de la EPA impulsado a través de la COCEF, se han podido desarrollar distintas iniciativas de manejo de residuos, inventarios de gases de efecto invernadero, disposición de llantas de desecho, control de inundaciones, conversión de motores de transporte, fortalecimiento institucional en respuesta a emergencias, capacitación en el uso de pesticidas, promoción de prácticas ambientales amigables saludables, educación binacional para reducción a la exposición de plaguicidas, servicios voluntarios de salud y ambiente para comunidades tarahumaras en Ciudad Juárez, información de salud pública para el área de El Paso del Norte (Ecovida), reducción de contaminación en el Puente de Las Américas en El Paso, saneamiento ambiental de Ojinaga, disposición de residuos electrónicos en Eagle Pass y Piedras Negras, reducción de residuos y control de vectores en la frontera Texas-México y organización del Día del Río, entre otras.

Adicionalmente, informó la funcionaria de la COCEF que el Programa Frontera 2012 con el apoyo de COCEF ha contribuido a diversas interacciones con las comunidades fronterizas, con proyectos ambientales piloto y la organización de talleres y foros, como los de pavimentación y salud y llantas, que han fortalecido la agenda ambiental de la frontera.

Enrique Lendo indicó en la clausura del evento que se deben trabajar los temas ambientales buscando la transversalidad y en el caso del programa sucesor de Frontera 2012, “deberá seguir la voz de la sociedad civil para lograr su legitimidad y continuidad.”