Se reúne el Consejo Directivo de la COCEF y el BDAN en San Antonio

El Consejo Directivo de la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza (COCEF) y el Banco de Desarrollo de América del Norte (BDAN) tuvo su segunda reunión pública del 2015 en la ciudad de San Antonio, Texas el pasado dos de diciembre.

En el marco de la reunión se reconocieron las valiosas aportaciones de los miembros del Consejo, y del personal técnico y financiero de las dos instituciones en la realización de importantes proyectos ambientales que mejoran la calidad de vida de los más de 26 millones de personas que habitan la región fronteriza entre México y Estados Unidos. Asimismo, durante la reunión el Consejo aprobó la resolución para duplicar el capital del Banco—$450 millones de dólares en capital pagado y el resto en capital exigible— sujeto a los procesos de autorización legislativa de ambos países. 

Entre los logros alcanzados en 2015, se incluyó la certificación de 14 proyectos de infraestructura ambiental, los cuales suman una inversión total de más de $833 millones de dólares y beneficiarán a una población de más de un millón de habitantes. Dichos proyectos están recibiendo recursos crediticios del BDAN por $239.2 millones de dólares y $18 millones de dólares en recursos no reembolsables y abarcan diferentes áreas de protección al medio ambiente, como son: generación de energía renovable, agua y saneamiento y calidad del aire.

José Antonio Larios, Cónsul Adscrito Encargado del Consulado de México en San Antonio, quien dio la bienvenida a los miembros del Consejo y los asistentes a la reunión pública a San Antonio, destacó la labor realizada por el BDAN y la COCEF durante los últimos 20 años, en la atención de problemas ambientales de la región fronteriza. Dijo que “seguramente no existe un esfuerzo bilateral semejante en ninguna otra parte del mundo,” y al respecto agregó “nuestras dos naciones deben sentirse muy orgullosas de contar con estas instituciones, las que con base a un sólido soporte técnico y un eficiente desempeño financiero, han logrado desarrollar cientos de proyectos estratégicos en materia de infraestructura que son cruciales para preservar el equilibrio ecológico y ambiental, en la amplia frontera que compartimos”.

En el sector de energía renovable se aprobaron tres plantas de energía eólica en México, dos en Tamaulipas y una en la ciudad de General Cepeda, Coahuila, estado en donde además, se aprobó el primer proyecto para control de emisiones de carácter industrial en Monclova. En el sector de agua y saneamiento, se destacó el apoyo con recursos no reembolsables del Fondo de Infraestructura Ambiental Fronterizo de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, administrado por el BDAN, por $17 millones de dólares, para la ejecución de varios proyectos, en beneficio de las comunidades de Willcox, Arizona, Sunland Park, Nuevo México y Brownsville, Texas, así como un proyecto de mejoramiento del sistema de distribución de agua potable en Mesilla, Nuevo México.

Por otra parte, durante la reunión, las gerencias del BDAN y la COCEF presentaron un informe relativo a los avances en el proceso de integración de ambas instituciones, el cual incluyó los mecanismos que vienen realizando para la incorporación de los programas de desarrollo de proyectos, asistencia técnica y operaciones internas.

Al respecto, Gerónimo Gutiérrez, Director Gerente del BDAN  dijo que el año 2015 "fue de cambios y de consolidación al poner en marcha el proceso de integración de las dos instituciones”. Asimismo destacó el paso sólido y visionario del Consejo Directivo “al recomendar a los gobiernos el que estas instituciones se integren desde su perspectiva de operación”. Añadió que esta integración “entre dos grandes organismos”, traerá mayores beneficios a la comunidad fronteriza México-Estados Unidos.

Por su parte,  María de los Ángeles González Miranda, Presidenta del Consejo y Titular de la Unidad de Asuntos Internacionales de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, destacó que se han logrado avances sustanciales en el proceso de integración de la COCEF y el BDAN y señaló que “se cuenta con un borrador del convenio de integración que está listo para su revisión jurídica de manera formal, para lo cual, el trabajo previo que han tenido los equipos de las dos instituciones para combinar sus programas de desarrollo de proyectos, así como diversas actividades internas, facilitará la instrumentación del mismo”.

En el marco de la reunión también se firmaron dos contratos de financiamiento de recursos no reembolsables a través del Programa de Apoyo a Comunidades (PAC), los cuales suman un millón de dólares. El primero con Nogales, Arizona por $500 mil dólares para el reemplazo de la línea primaria de distribución de agua potable de la calle Crawford y el segundo, por $500 mil dólares, con el Ayuntamiento de Sabinas, Coahuila para la rehabilitación del sistema de alcantarillado en la zona centro. El proyecto de Nogales beneficiará a una población de 1,178 habitantes y permitirá por lo menos 330 conexiones a la red de agua potable.  El proyecto de Sabinas beneficiará a una población de 3,027 habitantes y permitirá reducir las aguas residuales no colectadas en 3.6 litros por segundo y 462 conexiones al alcantarillado. 

El Presidente Municipal de Sabinas, Ignacio Lenin Lucio, agradeció a todos los miembros del Consejo Directivo la aprobación del financiamiento para su comunidad, que permitirá enfrentar un gran rezago en alcantarillado de su municipio y contribuirá a no contaminar más el manto freático. Dijo que tiene una “encomienda y lucha” en la que trabaja “para tener las mejores instalaciones y servicios y sobre todo cuidar la salud humana”.

Finalmente, se celebró un convenio entre el BDAN y el Instituto Tecnológico de Monterrey (ITESM), para instrumentar un programa de capacitación elaborado por el BDAN, y que será impartido por el Centro del Agua para América Latina y el Caribe (CDA). Este programa busca fortalecer las capacidades administrativas, financieras y de liderazgo de los organismos de servicios públicos dedicados al sector de agua y saneamiento. En la firma del convenio participaron por parte del ITESM, Manuel Zertuche, Decano de la Escuela de Ingeniería, Jurgen Mahiknecht, Director del CDA y Alejandro Poiré, Decano de la Escuela de Gobierno y Transformación Pública y Gerónimo Gutiérrez del BDAN.

Entre los asistentes a la reunión pública, destacó la participación de Gary Gallegos, Director Ejecutivo de la Asociación de Gobernadores de San Diego (SANDAG, por sus siglas en inglés), quien pidió el apoyo del BDAN para la gestión, desarrollo y financiamiento para un cruce fronterizo comercial de peaje en Otay, en la frontera Tijuana-San Diego. Este cruce sería el primero en su tipo en la frontera con el uso de tecnologías avanzadas. Para la Presidenta del Consejo Directivo, este proyecto tiene una especial prioridad en el marco de la relación bilateral, no solo en el contexto de la COCEF y el BDAN, sino en el del Dialogo Económico de Alto Nivel establecido por los dos gobiernos, pues va en la dirección de tener una frontera competitiva.

De igual manera, Carlos Graizbord, Secretario de Protección Ambiental, en representación del Gobierno de Baja California, se refirió a seis proyectos en cartera que se trabajan con COCEF, relacionados con ahorro de energía, calentadores solares, viviendas sustentables, reducción de la contaminación del rio Nuevo, transporte público y manejo integral de basura en el estado.

Del gobierno de Arizona, Edna Mendoza del Arizona Department of Environmental Quality(ADEQ), felicitó a la COCEF y el BDAN por haber establecido el programa PAC, del cual se han beneficiado comunidades de su estado. Sobre los cruces fronterizos, reconoció el que se haya hecho un estudio sobre el tema. Para su estado, es de la mayor importancia y puso el ejemplo del cruce Nogales-Mariposa que se ha saturado y requiere ser ampliado. Otro proyecto que pide sea tomado en cuenta es el proyecto de prevención de contaminación pluvial del rio Santa Cruz que requiere una solución sustentable.

Para finalizar, María Elena Giner, Administradora General de la COCEF, recalcó  que esta reunión reflejó un año de metas cumplidas de manera muy satisfactoria, con los equipos de la COCEF y el BDAN trabajando ya con procesos integrados. Puntualizó además que han mejorado notablemente las eficiencias en la certificación y aprobación del financiamiento de las dos instituciones y los beneficios son tangibles para las comunidades fronterizas. 

Para el vídeo sobre el 2015 BDAN-COCEF Informe (solo en ingles), por favor utilice el siguiente enlace: 
http://www.cocef.org/noticias/videos/2015-bdan---cocef-informe#.Vs4KKPkrKM8