Segundo Foro de Infraestructura Verde

El objetivo principal del Foro fue capacitar a funcionarios de gobiernos municipales, consultores y profesionales interesados en las estrategias, tecnologías y enfoques de la infraestructura verde, con el propósito de incorporar paulatinamente estos conceptos en los proyectos de infraestructura urbana, tanto públicos como privados. Con este evento se le dio seguimiento y continuidad al Primer Foro de Infraestructura Verde que se organizó en Ciudad Juárez en septiembre de 2014. 

Por la mañana del primer día de actividades, se contó, en la ceremonia de inauguración, con la participación del Alcalde de la ciudad de Tucson, Jonathan Rotschild, quien consideró que la frontera entre México y Estados Unidos es una región que tiene buenas oportunidades si los dos países trabajan en conjunto. Destacó que Tucson ha sido “líder en la incorporación de infraestructura verde y desarrollos  de bajo impacto”, como es el caso del programa “Downtown Links”, que incluye ligas relacionadas con el transporte, nuevas vialidades, sistemas de drenaje y otras conexiones multimodales. Este programa, dijo el Acalde, comprende también entre otros elementos, jardinería ornamental (landscaping), además de concreto reciclado, cosecha de agua de lluvia y uso de árboles nativos. 

El Acalde apuntó que “las prácticas de políticas verdes, no se pueden dar sin cambios de tipo político, implementados por el gobierno de nuestra ciudad a través de ordenanzas (regulaciones)”. Destacó que Tucson ha adoptado la ordenanza de cosecha de agua de lluvia que requiere que los desarrollos cumplan con la meta de que el cincuenta por ciento de la irrigación de áreas verdes sea con agua de lluvia”.

Al inaugurar los trabajos de este Segundo Foro de Infraestructura Verde, la Administradora General de la COCEF, María Elena Giner, por su parte, se refirió a los objetivos, la pertinencia y los antecedentes del Foro Fronterizo de Infraestructura Verde y enfatizó en la necesidad de educar comunidades, a la sociedad, y a los contratistas urbanos. De la misma forma, puntualizó que es necesario actualizar las normativas municipales para llevar a cabo proyectos de esta naturaleza y enfatizó que para que este concepto se aplique en la frontera, “debemos mostrar estudios de caso, o sea, mostrar a la gente que esto es realizable”. Indicó finalmente que lo que se pretende con estos Foros es contribuir a la educación sobre estos conceptos. Aclaró que las acciones de infraestructura verde deben ir complementadas con la regulación, y en este sentido, informó que la COCEF desarrolla guías para que las regulaciones municipales se puedan aplicar en el lado mexicano (en las comunidades de Estados Unidos esto ya es práctica común). Reconoció y agradeció el apoyo del Cónsul de México en Tucson, Ricardo Pineda, quien por cierto organizó la Recepción de la noche del primer día de actividades, en la nueva sede de este Consulado. 

El Foro se estructuró con tres paneles temáticos de expertos, que cubrieron control de inundaciones localizadas, aspectos legales y regulatorios y diseño de vialidades, pavimentación porosa y banquetas porosas. Se complementó con la participación de cinco conferencistas magistrales que cubrieron los temas de programas locales de infraestructura verde, la experiencia de Los Angeles, plantas nativas, beneficios en salud, financiamiento y aspectos económicos. 

En la primera conferencia magistral, Brad Lancaster compartió, con base en su amplia experiencia en el tema, los quince pasos que se deben seguir para que una ciudad pueda contar con un programa de infraestructura verde y que éste perdure. Entre estos pasos destacan:

• Aumentar la conciencia sobre la Infraestructura Verde, así como su valor y potencial
• Generar y compartir datos confiables que pueden evolucionar en las prácticas y políticas
• Inspirar y hacer que crezca la voluntad política
• Promover cambios prácticos en las leyes y políticas para incentivar en vez de desincentivar
• Fomentar un mercado viable alrededor de la práctica con incentivos económicos
• Acopiar y crear fuentes confiables de plantas, y orientar sobre cómo regarlas con agua cosechada de lluvia 

La ponencia de Brad Lancaster permitió que los representantes municipales tuvieran una idea sobre el rango de acciones necesarias para crear y mantener un programa de este tipio a los representantes municipales. 

El primer panel se organizó en torno al tema del control localizado de inundaciones, que por cierto lo comparten muchas comunidades no solo de la frontera, sino de otras partes del mundo que sufren inundaciones por precipitaciones puntuales. Se presentaron casos reales para ilustrar la forma de enfrentar las inundaciones localizadas con elementos de infraestructura verde. James Riley de la Universidad de Arizona mostró el ejemplo de un parque comunitario en Tucson y Tom Fisher de la Ciudad de Tucsn y Brent Kickman de HDR, Inc. presentaron un ejemplo de intervención vial muy ambiciosa en el centro de esta misma ciudad con elementos de infraestructura verde para prevenir inundaciones. También se presentó el caso de los grandes lagos con la experta de NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), Lori Cary-Kothera.  

Después vino la segunda ponencia magistral con la aplicación del concepto de infraestructura verde en la ciudad de Los Angeles. La ponente Edith de Guzmán indicó que esta ciudad y los condados conurbados llevan promoviendo este concepto desde hace veinte años. Su participación fue muy relevante pues se pudo observar lo que una Metrópoli como Los Angeles ha logrado avanzar en la gestión integrada con distintas dependencias gubernamentales en donde se conciben como un todo, la distribución del agua, la economía y el control pluvial y al relacionarse se dan mejores resultados. Mostró cómo esta ciudad, con una gran complejidad metropolitana, ha sido exitosa en la aplicación de infraestructura verde. 

Luego vino el panel dos que abracó los aspectos legales y regulatorios. Este tema se incluyó pues una de las conclusiones del Primer Foro de Infraestructura Verde fue que para que el concepto se multiplique y mantenga como una práctica en una ciudad, debe estar reglamentado. Se dieron a conocer experiencias con distinto nivel de avance en las disposiciones legales relacionadas con infraestructura verde. Se vio primero el caso de la ciudad de El Paso, que está iniciando  la aplicación de estos elementos con un programa que se llama “Great Streets” (Grandes Calles) en donde se pretende que las nuevas vialidades sean multimodales, permitiendo que circulen vehículos, peatones, bicicletas y al mismo tiempo, tener sombra. El otro caso fue Pima County, que ya habíamos visto en el foro pasado, está a la vanguardia en infraestructura verde, a través de Mead Myer de la Asociación de Gobiernos de este Condado, quien presentó los procesos sociales y experiencias que se han dado en los diferentes ciudades del Condado para ir transitando hacia la implementación de infraestructura verde. El panel cerró con la ponencia de Luis Vera y Fernanda Peñaloza de Vera y Asociados, que presentaron las oportunidades y barreras en la legislación mexicana para incluir infraestructura verde, analizando los lineamientos legales de seis ciudades de la frontera, Tijuana, Nogales, Juárez, Ojinaga, Nuevo Laredo y Piedras Negras (este es un estudio que hace esta empresa Consultora para la COCEF). 

Terminó el día con una ponencia magistral relacionada con el tema de viveros de planta nativa, presentada por Julia Fonseca de la Oficina de Sustentabilidad del Condado de Pima. Este esfuerzo mostró que al igual que sin regulaciones no se puede generalizar la infraestructura verde, de la misma forma, este concepto no se puede aplicar si no hay insumos que en el caso de infraestructura verde son plantas nativas. La experta enumeró todos los factores que han incidido para mostrar la importancia de las plantas nativas en este Condado. Resaltó el esfuerzo realizado para la creación en el 2003 de un Vivero que produce 20,000 plantas con 24 tipos de agave, 11 especies de pastos y 7 especies de algodoncillo. El programa de uso de plantas nativas en el Condado de Pima incluye 23,800 kilómetros en zonas urbanas. 

Al siguiente día, por la mañana, Andrés Rangel, del área de Desarrollo de Proyectos del BDAN, en nombre de su Director Gerente, Gerónimo Gutiérrez, dijo que este tipo de proyectos de infraestructura verde, tienen características de sustentabilidad y pueden ser susceptibles de financiamiento del Banco. En entrevista añadió que “las comunidades tienen que estar convencidas que de que tienen que llevar a cabo la implementación de este tipo de proyectos y nosotros podemos participar apoyándolos con asistencia técnica, incluyendo la parte de ingeniería”. 

Siguió otra ponencia magistral a cargo de Richard Jackson de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California en Los Angeles. Se refirió a los beneficios que tiene la salud con la infraestructura verde. Mostró muchas de las enfermedades epidémicas como la diabetes y la obesidad que se generan en gran medida por el diseño urbano de nuestras ciudades que no son caminables y vialidades diseñadas alrededor del automóvil que invitan al sedentarismo. A esto se suma toda la publicidad masiva que promueve la comida chatarra. En cuanto a la infraestructura verde puede ser en su opinión resolver problemas de salud con el diseño diferente del entorno urbano con menores costos en salud para los gobiernos y las personas. 

El último panel fue sobre el diseño de vialidades y estacionamientos. Se incluyó para abordar un área de posible atención del BDAN y la COCEF y que es un tema de gran rezago en la frontera México-EUA, que es el de pavimentación. Se presentaron dos experiencias del lado de Estados Unidos y otra del lado mexicano. La primera, a cargo de Sheina Hughes de Stantec quien presentó un modelo de vialidad sustentable y con múltiples propósitos. Por otro lado, Tom Kaczmarowski de la Ciudad de Glendale, presentó una ponencia muy relevante sobre pavimento poroso en Glendale en donde los usuarios dejan sus automóviles en una estación de autobuses y de ahí en transporte público se dirigen a sus destinos. Es un programa que se llama Park and Ride. En el sitio se aplica un elemento de bajo impacto ambiental pues con el pavimento poroso, se reduce la acumulación de agua de lluvia, disminuye la isla de calor y se opera con muy bajo mantenimiento. Al final del panel, Mónica Escobedo de Ecomunidad presentó una experiencia en la comunidad de Cócorit, Sonora, en donde se hicieron pozos de infiltración para evitar inundaciones recurrentes en una vialidad en donde además se evitan inundaciones en calles vecinas. 

El Foro cerró con una quinta ponencia magistral sobre estudios económicos relacionados con la infraestructura verde por parte de Irene Ogata, Gerente de Jardinería Urbana de la ciudad de Tucson. Presentó un software en particular que se ha aplicado en proyectos de infraestructura verde en el cual se muestra una buena relación costo-beneficio y las bondades de la inversión en estos conceptos. 

Por la tarde, el Foro incluyó un recorrido a cuatro sitios con elementos de infraestructura verde, una calle, un estacionamiento con pavimentación porosa, un desarrollo urbano y un proyecto en gran escala de restauración del dique llamado Kino. Fue una buena oportunidad para que los asistentes pudieran en el terreno la realidad de los conceptos presentados en el Foro. Llamó mucho la atención el proyecto del dique Kino que es un vaso de captación para controlar inundaciones de la ciudad, como hay en muchas ciudades de México. En este caso, de ser un simple dique, se convirtió en un sitio con muchos hábitats naturales, en donde hay vida silvestre. Pero además el agua pluvial retenida se usa para regar campos deportivos, en un sistema complementario de riego con aguas tratadas de una planta de tratamiento cercana. En este sentido, el dique tiene varios usos, pues por un lado genera un ambiente natural, se aprovecha para riego y además la gente puede aprovecharlo de manera recreativa. 

En el Foro participaron el primer día 111 personas y el segundo día 108. En línea por Webinar se registraron 68 personas el primer día y 45 el segundo día. 

Para el vídeo del evento, por favor, utilice el siguiente enlace: II Foro Infraestructura Fronteriza Verde

Para el vídeo de los paneles y presentaciones realizadas durante el Foro Infraestructura Fronteriza Verde, por favor, utilice este enlace: 
Memoria del II Foro Fronterizo de Infraestructura Verde